El Mester de Clerecía

Durante la Edad Media, la Iglesia era, por su situación e intereses, la principal depositaria de la literatura escrita producida  hasta aquel momento (el inmenso legado de la literatura clásica, es decir, griega y latina) y el único estamento que podía dedicarse a leer, escribir y transmitirla, que aquellas alturas de la historia quería decir  copiar fatigosamente a mano, utilizando una pluma de ave que impregnaban pacientemente en tinta para trazar las minuciosas grafías góticas. Una labor que implicaba una gran inversión material, pero también de tiempo e interés, y que por ello en un principio se reservaba para la única lengua que se consideraba digna de semejante esfuerzo y dignidad, el latín. Las recién nacidas lenguas romances tenían la consideración de un latín mal hablado, aceptable en el uso cotidiano y familiar pero no para realizar en él una obra con un mínimo de "categoría".

Del mimso modo, de ese inmenso legado clásico solo le interesan aquellas obras adptables a la intención de los miembros de la iglesia al crear o copiar un escrito: la de transmitir una enseñanza moral, y más específicamente, cristiana. Así que muchas obras se pierden,  y las que se transmiten, son adaptadas a la mentalidad cristiana, bastante alejada en principio del espíritu pagano y vitalista de las obras grecorromanas.

Así que en el siglo XII, mientras los juglares cantan y recitan Cantares de Gesta por la geografía castellana, los monjes en los monasterios leen, escriben y copian obras fuertemente religiosas en latín, Y no será hasta el siglo XIII cuando se decidan a escribir historias en castellano que pudieran ser comprendidas por el pueblo al que debían enseñar cómo salvarse. Y lo hacen seguramente alentados por el éxito de los juglares, a cuyo público se dirigen, pero intentando en todo momento dejar claras sus diferencias con ellos, tanto en intenciones como, sobre todo, en carácter y formacíón: ellos son clérigos, palabra que en la Edad Media quería decir, además de eclesiástico, hombre culto Y en sus obras intentarán mantener un difícil equilibrio entre su afán de demostrar esa cultura (mediante la regularidad métrica, los temas eruditos o el uso de una lengua llena de cultismos e hipérbatos) y de acercar sus obras al pueblo que debía  asumir sus enseñanzas (mediante apelaciones al auditorio, como los juglares, el uso de palabras populares, diminutivos, refranes o alusiones a la vida campesina).

Así es el Mester de Clerecía. Y para acercarnos a él os  recomiendo una película, El Nombre de la Rosa, que recrea una trama detectivesca ambientada en un monasterio medieval cuyo corazón es precisamente su biblioteca. 

ENLACES

"El nombre de la rosa", de Jean Jacques Annaud, basada en la novela homónima de Umberto Eco.  Se ambienta en una abadía medieval en cuya biblioteca han sucedido una serie de muertes misteriosas que Guillermo de Baskerville (cuyo nombre es un guiño homenaje a la figura del detective Sherlock Holmes) va a investigar. Y así eran, seguramente, las bibliotecas en las que los autores del Mester de Clerecía escribieron sus obras: 

En esta famosísima escena sobre la risa, queda muy bien reflejada la mentalidad religiosa medieval, y el ambiente que seguramente había en las bibliotecas en las que trabajaban los monjes,  en los scriptorium.

 

Y para finalizar, otra escena en la que se percibe el valor que tenían entonces los libros y el saber escrito, que si siempre son un tesoro valiosísimo, lo eran mucho más en una época en la que eran algo muy reducido y minoritario.: 

 

"Culto" en la Edad Media quería decir vinculado a la escritura, y será el carácter escrito de estas obras lo que permite que, a diferencia de las de los juglares, ya puedan tener un único autor que, además las firme- Es en esta escuela literaria donde surge el primer escritor de la literatura española de nombre conocido: el riojano Gonzalo de Berceo. Lo esencial sobre él, su obra más conocida (Los Milagros de Nuestra Señora) y el Mester de Clerecía queda reflejado en esta presentación.

PRESENTACIÓN MESTER DE CLERECÍA

EL MESTER DE CLERECÍA

 

En el siglo XIII, cuando ya el Mester de Juglaría llevaba un siglo de andadura, recitando Cantares de Gesta por toda Castilla, surge la segunda gran corriente o escuela literaria: el Mester de Clerecía, caracterizada porque sus autores son clérigos, palabra que en la Edad Media designaba tanto al miembro ordenado de la Iglesia como a cualquier hombre culto (o sea, que sabía leer y escribir), ligado necesariamente a las bibliotecas de monasterios y catedrales, que era donde estaba depositado todo el saber escrito de la época.

La misión del clero en la Edad Media era enseñar al pueblo y adoctrinarle en la fe religiosa. Por ello, y seguramente animados por el éxito y la atención que lograban los juglares, ellos, que hasta ahora habían escrito únicamente en latín (la lengua de cultura durante toda la Edad Media ) se deciden contar por escrito historias en "roman paladino" (como dirá Berceo); es decir, en lengua romance, que es la que el pueblo entiende. Y van a contarle "exemplos", término medieval que designa lo que nosotros llamamos "apólogos": una historia breve de la que se extrae una enseñanza moral.

TEMAS 

Sus historias, obviamente, van a ser o bien religiosas, o bien adaptables a transmitir una enseñanza religiosa (por ejemplo, la de Alejandro Magno, gran emperador de la Antigüédad muerto muy joven se pondrá como ejemplo del poco valor de todo lo material).

Van a utilizar como fuentes  para sus argumentos textos escritos, disponibles en las bibliotecas en las que trabajaban,  tanto religiosos como de la Antigüedad Clásica. Así, sus temas serán religiosos (milagros de la Virgen, vidas de santos...), heroicos o historias clásicas, que se adaptan siempre a esa intención didáctica-moralizante, y se ambientan en la Edad Media castellana (o sea, se adaptan) para acercarlas así a los destinatarios.

INTENCIÓN (FINALIDAD)

Estos autores pretenden ante todo enseñar una verdad religiosa (a no pecar, a rezar, a dar limosna, etc.). En su caso, intentan hacer amenas sus historias sólo como una forma de  que el pueblo se acerque más fácilmente a esa enseñanza, siguiendo el ideal clásico de "enseñar deleitando", 

MÉTRICA

Aunque los clérigos van a contar historias en verso al pueblo como los juglares, van a intentar diferenciarse de estos, menos cultos y que transmiten sus obras oralmente e improvisando: los autores del Mester de Clerecía lo hacen por escrito y cuidando mucho más la forma y la métrica. Y así, si la métrica de los juglares era irregular, la de los clérigos va a ser completamente regular y perfecta y ellos se muestran orgullosos de ello, como demuestra el clérigo anónimo que escribió el "LIbro de Alexandre" (sobre alejandro Magno), a cuyyo comienzo declara:

Mester trago fermoso, non es de ioglaría

mester es sen pecado, ca es de clerezía

fablar curso rimado por la cuaderna vía

a sílabas contadas, ca es grant maestría.  

Es decir: 

Hermoso oficio os traigo, no es de juglaría 

oficio es sin pecado, porque es de clerecía

mis versos son rimados por la cuaderna vía

contando bien las sílabas, esto es gran maestría.

Emplean  versos alejandrinos (es decir, de 14 sílabas), divididos en dos hemistiquios por una pausa central o cesura y la rima va a  ser consonante. Su estrofa se denomina cuaderna vía: cuatro versos alejadrinos con la misma rima consonante. (14 A, 14 A, 14 A, 14 A)

LENGUA Y ESTILO

Van a utilizar una lengua cuidada, como autores cultos que son, pero  como intentan acercar una enseñanza al pueblo, no dudan en utilizar  fórmulas parecidas a las de los juglares para llamar la atención del auditorio (estos poemas se leían en alto por clérigos bien en las iglesias, bien en monasterios a grupos de peregrinos, ya que s u destinatarios sera analfabeto), e incluirán muchas referencias a elementos sencillos de la vida cotidiana o campesina (cultivos, partes de la casa, utensilios, costumbres, etc.)

AUTORES Y OBRAS

• Libro de Alexandre (anónimo, sobre  Alejandro Magno)
• Gonzalo de Berceo: Milagros de Nuestra Señora
• Juan Ruiz, Arcipreste de Hita: Libro de Buen Amor (aunque este libro, como veremos, presenta características muy peculiares que hacen que en muchos aspectos sea difícil su inclusión dentro del Mester de Clerecía).